«Коламбус» — «Флорида»: смогут ли «Блю-Джекетс» вновь удивить?

Старт сезона для «Коламбуса», мягко говоря, не задался. Команда дважды потерпела разгромные поражения от «Нэшвилла» (1:3 и 2:5). «Блю Джекетс» просто не могли пробить голкипера «Предс», хотя моментов было предостаточно. После двух неудач подопечные Джона Торторелла смогли взять себя в руки и начали стабильно набирать очки.

В двух предыдущих матчах «Коламбус» встретился с «Тампой», действующим обладателем Кубка Стэнли. Первый поединок закончился в пользу «Лайтнинг» (3:2 ОТ). Зато в ответной встрече «Блю Джекетс» не оставили шансов «Молниям», обыграв оппонента со счетом 5:2. С лучшей стороны себя проявил голкиер Мерзликин, отрзивший 93% бросков.

«Флорида» в прошлом сезоне показала не самый лучший результат. Команда заняла лишь 10-ю строчку в таблице Восточной конференции, заработав при этом 78 очков. В плей-офф «Пантеры» также не смогли проявить себя. «Айлендерс» не оставили шансов, обыграв «Пантерз» в серии со счетом 3:1.

Это год для «Кошек» начался довольно удачно. «Флорида» встретилась далеко не с самым сильным оппонентом «Чикаго» и без проблем дважды одержала верх (5:2 и 5:4 ОТ). Во втором матче «Пантерз» чуть было не потеряли очки из-за того, что ослабили давление на оппонента, но все же удалось сравнять счет в третьем периоде.